Procuratore comunale: Non esiste uno standard sui PFAS in termini di acque reflue

Jul 30, 2023

Il programma di pretrattamento di Lumberton accetta il percolato con "alcuni PFAS all'interno"

Michael Futch Il Robesoniano

Le sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS) costituiscono un gruppo eterogeneo di migliaia di sostanze chimiche utilizzate in centinaia di tipi di prodotti.

Foto per gentile concessione della Food and Drug Administration statunitense

Il programma di pretrattamento di Lumberton accetta il percolato con "alcuni PFAS all'interno"

LUMBERTON – Essendo un importante utilizzatore industriale, la discarica della contea di Sampson rientra nel programma di pretrattamento delle acque reflue della città di Lumberton.

La discarica della contea di Sampson detiene un permesso per questo utilizzo - SIU 023, secondo il Dipartimento della qualità dell'acqua della Carolina del Nord. L'impianto di trattamento delle acque reflue di Lumberton accetta il percolato dalla discarica della contea di Sampson come parte del programma di pretrattamento della città.

Il Robesonian ha appreso la settimana scorsa che il percolato proveniente dallo smaltimento della contea di Sampson viene trasportato su camion nella contea di Robeson e scaricato nel sistema di trattamento dell'acqua. Questa discarica presenta livelli molto elevati di PFAS provenienti dai fanghi industriali di Chemours.

"Accettiamo il percolato dalla discarica della contea di Sampson", ha detto lunedì il procuratore della città Holt Moore. “E poi ci sono alcuni PFAS in questo. Il vicedirettore ha detto che ce n'è un certo livello in quasi tutte le acque reflue. Che potrebbe essere in media un po’ più alto rispetto ad altri tipi di acque reflue”, ha detto.

“Ma al momento non esiste uno standard sui PFAS in termini di acque reflue”.

Il percolato è il fluido che filtra attraverso la discarica, o discarica di rifiuti solidi, ed è generato dai liquidi presenti nell'acqua e all'esterno della piscina, compresa l'acqua piovana, che filtrano attraverso i rifiuti.

I PFAS sono una classe di circa 15.000 composti utilizzati per realizzare prodotti in decine di settori resistenti all'acqua, alle macchie e al calore. Spesso vengono chiamati “sostanze chimiche per sempre” perché non si decompongono naturalmente e sono stati collegati a cancro, malattie renali, malattie del fegato, disturbi immunitari, difetti congeniti e altri problemi di salute.

La Chemours, che ha una struttura presso lo stabilimento Fayetteville Works, si è accordata a milioni per aver inquinato l’acqua potabile con “sostanze chimiche per sempre”. L’azienda chimica continua gli sforzi per mitigare la contaminazione da GenX e altre sostanze chimiche potenzialmente dannose presenti in oltre 5.200 pozzi.

Moore ha affermato che non vi sono problemi di non conformità legati all'accettazione del percolato da parte di Lumberton.

“Il percolato deve essere trattato in un impianto per le acque reflue. Questo deve essere tenuto presente”, ha detto Moore. “Si tratta di un notevole generatore di entrate per la città. Ciò elimina la necessità di spendere i soldi dei contribuenti in infrastrutture e altre cose. Poiché abbiamo la capacità di trattarlo – in modo completamente legale – abbiamo deciso di accettarlo”.

Moore ha ribadito più tardi: “È un'eccellente fonte di entrate. Abbiamo solo tanti modi per generare entrate. È completamente conforme a tutti gli standard governativi. Era solo un’altra forma di acque reflue”.

Non era sicuro da quanto tempo stesse succedendo.

"Non sono sicuro se dovessimo intervenire o meno su questo argomento", ha detto il procuratore della città riferendosi ai leader della città che discutevano della questione in un contesto pubblico. “Il nostro impianto idrico e di trattamento delle acque reflue era essenzialmente sovradimensionato per ospitare l’industria tessile. Ciò è diminuito in modo significativo. Fortunatamente, abbiamo molta capacità di trattamento.

"Non ricordo che sia stato portato in consiglio o meno", ha detto. “Il PFAS sembra essere diventato una questione più ampiamente discussa negli ultimi due anni. Questa decisione è molto precedente a quella.”

John Cantey Jr. fa parte del consiglio comunale di Lumberton da 18 anni, rendendolo il consigliere più longevo in questo momento.

“Penso che abbiamo affrontato questo problema”, ha detto mercoledì. “Probabilmente tre mesi fa siamo stati informati sulla schiuma antincendio. Anche su questo c'è preoccupazione. Lo abbiamo interrogato. Mi sono assicurato di parlarne anch'io. Ho chiesto se dovremmo preoccuparci anche di questo (percolato) per i nostri residenti.

"Mi è stato detto che i limiti legali per la contea non corrispondono al livello di tossicità e, in base alle nostre procedure di trattamento, non erano sufficienti a causare allarme o danni ai nostri residenti", ha detto Cantey.