Il ruolo delle celle a combustibile microbiche vegetali nel raggiungimento degli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite

May 24, 2023

Gli Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite (SDG) sono stati stabiliti nel 2015 come modello per realizzare un futuro migliore e più sostenibile per tutti entro il 2030. Questi 17 obiettivi interconnessi affrontano varie sfide globali, tra cui povertà, disuguaglianza, cambiamento climatico, degrado ambientale, e pace e giustizia. Uno dei componenti chiave per raggiungere questi obiettivi è lo sviluppo e l’implementazione di tecnologie innovative, sostenibili e rispettose dell’ambiente. Una di queste tecnologie promettenti è la cella a combustibile microbica vegetale (PMFC), che ha il potenziale per contribuire in modo significativo al raggiungimento di numerosi obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite.

Le celle a combustibile microbiche vegetali sono un tipo di sistema bioelettrochimico che sfrutta la potenza delle piante viventi e dei microrganismi per generare elettricità. Nelle PMFC, le piante rilasciano composti organici chiamati essudati attraverso le loro radici, che vengono poi consumati dai microrganismi che vivono nel terreno. Quando questi microrganismi scompongono gli essudati, rilasciano elettroni, che possono essere catturati da un elettrodo e utilizzati per generare elettricità. Questo processo è interamente rinnovabile e sostenibile, poiché si basa sui processi naturali di crescita delle piante e sul metabolismo microbico.

Uno dei modi più significativi in ​​cui le PMFC possono contribuire agli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite è fornendo energia pulita e conveniente (Obiettivo 7). A differenza dei combustibili fossili, che rilasciano gas serra dannosi e contribuiscono al cambiamento climatico, le PMFC generano elettricità senza produrre emissioni nocive. Ciò li rende una soluzione ideale per soddisfare la crescente domanda globale di energia riducendo al minimo l’impatto ambientale. Inoltre, le PMFC possono essere implementate in luoghi remoti o off-grid, fornendo una fonte di elettricità decentralizzata e accessibile per le comunità che potrebbero non avere accesso alle infrastrutture energetiche tradizionali.

Un altro aspetto importante delle PMFC è il loro potenziale nel contribuire all’agricoltura e alla produzione alimentare sostenibili (Obiettivo 2). Integrando le PMFC nei sistemi agricoli, gli agricoltori possono generare elettricità e contemporaneamente coltivare i raccolti. Ciò non solo fornisce una fonte di reddito sia dalla vendita dei raccolti che dall’elettricità generata, ma promuove anche l’uso sostenibile del territorio e la gestione delle risorse. Inoltre, l’elettricità generata dalle PMFC può essere utilizzata per alimentare attrezzature agricole essenziali, come sistemi di irrigazione e serre, migliorando ulteriormente la produttività e la sostenibilità delle pratiche agricole.

Le PMFC possono anche svolgere un ruolo nella lotta al cambiamento climatico (Obiettivo 13) riducendo le emissioni di gas serra associate ai metodi tradizionali di produzione di energia. Come accennato in precedenza, le PMFC generano elettricità senza produrre emissioni nocive, rendendole un’alternativa più pulita ai combustibili fossili. Inoltre, le piante utilizzate nelle PMFC possono aiutare a sequestrare l’anidride carbonica dall’atmosfera, mitigando ulteriormente gli effetti del cambiamento climatico.

Infine, le PMFC possono contribuire alla preservazione degli ecosistemi e della biodiversità (Obiettivo 15). Utilizzando piante e microrganismi originari di una particolare regione, le PMFC possono essere progettate per promuovere la crescita e la salute degli ecosistemi locali. Ciò può aiutare a mantenere la biodiversità e proteggere le specie in via di estinzione, fornendo allo stesso tempo preziosi servizi ecosistemici, come la filtrazione dell’acqua e la stabilizzazione del suolo.

In conclusione, le celle a combustibile microbiche vegetali rappresentano una tecnologia promettente e innovativa che ha il potenziale per contribuire in modo significativo al raggiungimento di numerosi obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite. Fornendo energia pulita e conveniente, promuovendo l’agricoltura sostenibile, combattendo il cambiamento climatico e preservando gli ecosistemi e la biodiversità, le PMFC possono svolgere un ruolo vitale nella creazione di un futuro più sostenibile ed equo per tutti. Poiché la ricerca e lo sviluppo in questo campo continuano ad avanzare, è essenziale che i politici, i leader del settore e le comunità lavorino insieme per sfruttare il potenziale delle PMFC e di altre tecnologie sostenibili al fine di raggiungere gli ambiziosi obiettivi stabiliti dagli Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite.